树突状细胞是免疫系统中的专业抗原呈递细胞，扮演着至关重要的角色。它们遍布于身体的各种组织中，包括皮肤、粘膜以及淋巴结等，是连接先天免疫和适应性免疫反应的纽带。DCs具有独特的形态特征，表面覆盖着细长的树突状突起，这些树突使它们能够高效捕获和处理抗原。

DCs的生物学功能主要体现在它们对抗原的处理和呈递上。它们能够识别并吞噬各种病原体，如细菌、病毒以及肿瘤细胞等，通过主要组织相容性复合体（MHC）分子将抗原呈递给T细胞，从而激活特异性的免疫应答。此外，DCs还能分泌多种细胞因子，调节免疫反应的强度和方向，影响T细胞的分化和功能。

DC细胞对细菌的自动识别与吞噬动态图

在DCs的家族中，根据其来源和功能，主要分为两大类：常规树突状细胞（cDCs）和浆细胞样树突状细胞（pDCs）。cDCs主要负责捕获和呈递外源性抗原，激活CD4+ T细胞和CD8+ T细胞，而pDCs则主要参与抗病毒免疫反应，通过产生大量I型干扰素来调节免疫环境。

DCs的成熟状态也对其功能有重要影响。未成熟的DCs在周围组织中捕获抗原，随后迁移到淋巴结，在激活的过程中成熟，并有效地激活T细胞。成熟的DCs表达高水平的MHC-II和共刺激分子，如CD80和CD86，这对于T细胞的充分激活是必需的。

图1：DC亚群在肿瘤微环境中的分布和功能

在肿瘤的复杂生态系统中，树突状细胞与循环肿瘤细胞之间的相互作用是肿瘤免疫学研究的热点之一。作为免疫系统中的主要抗原呈递细胞，DCs与CTCs的相互作用对肿瘤的发展和转移具有重要影响。

DCs通过表面表达模式识别受体来识别CTCs上的肿瘤相关抗原，进而激活免疫系统对肿瘤的监视和清除。然而，肿瘤细胞通过多种机制逃避免疫监视，其中之一就是影响DCs的功能。例如，肿瘤细胞能够释放免疫抑制因子，如白细胞介素-10（IL-10）和转化生长因子-β（TGF-β），这些因子能够干扰DCs的成熟和抗原呈递功能，降低其激活T细胞的能力。

图 2 肿瘤浸润性树突状细胞在肿瘤微环境中与肿瘤细胞、T细胞间的相互作用

此外，CTCs与DCs之间的相互作用还涉及到免疫逃逸机制。研究表明，CTCs能够通过影响DCs表面分子的表达，如降低主要组织相容性复合体（MHC）分子的表达，来减少T细胞对肿瘤细胞的识别和攻击。CTCs还可能通过诱导DCs表达免疫检查点分子，如程序性死亡配体1（PD-L1），来抑制T细胞的活性。

在肿瘤微环境中，CTCs与DCs的相互作用还可能影响肿瘤血管生成和转移。CTCs能够通过与DCs的相互作用促进血管内皮生长因子（VEGF）的释放，进而促进肿瘤血管生成，为肿瘤细胞提供养分和氧气，支持其生长和转移。

DCs能够有效地摄取、处理肿瘤抗原，并将这些抗原呈递给T细胞，激活针对肿瘤的特异性免疫反应。在肿瘤疫苗的开发中，DCs的这一特性被用来设计多种治疗策略。

一种方法是利用自体DCs，即从患者自身提取的DCs，这些细胞在实验室中被肿瘤抗原激活后，再输回患者体内。这种方法的优势在于，它提供了一个高度个性化的治疗手段，能够针对患者的特定肿瘤类型和抗原特征。

另一种方法是使用体外扩增的DCs，这些DCs可以被特定肿瘤抗原或编码肿瘤抗原的RNA激活，从而获得呈递肿瘤特异性抗原的能力。这些活化的DCs随后被注射回患者体内，以激发针对肿瘤的免疫反应。

图 3树突状细胞疫苗的生产和给药方式

尽管DCs疫苗在临床试验中显示出了一定的潜力，但如何提高其在患者中的应答率和持久性仍是当前研究的重点。未来的研究将继续探索更有效的DCs疫苗策略，以期达到更好的治疗效果。

激活特异性T细胞反应： DCs能够激活针对肿瘤细胞的细胞毒性T细胞（CTLs），这些CTLs能够识别并杀死表达相应抗原的肿瘤细胞。

增强免疫监视：DCs在体内的分布和迁移能力使得他们能够早期识别和清除肿瘤细胞，从而防止肿瘤的发生和发展。

联合其他免疫疗法：DCs可以与其他免疫疗法相结合，如免疫检查点抑制剂、CAR-T细胞疗法或肿瘤疫苗，以产生协同效应，提高治疗效果。

个体化治疗策略：通过从患者体内提取DCs，用肿瘤抗原激活它们，然后再输回患者体内，可以实现高度个性化的治疗方案，提高治疗的针对性和有效性，也保证了治疗的安全性和耐受性。